Суздаль

Суздаль - это город-заповедник, в котором бережно охраняются замечательные памятники архитектуры, составляющие единственный в своем роде ансамбль. Суздаль впервые упоминается в летописи под 1024 годом. С началом распада древнерусского государства на отдельные княжества выделяется и Ростово-Суздальская земля, а Суздаль, став стольным городом, начинает играть роль политического центра. Сын Владимира Мономаха Юрий Долгорукий, первый самостоятельный князь Ростово-Суздальской земли, делает город своей столицей. После смерти Юрия его сын Андрей Боголюбский перенес столицу во Владимир, и политическое значение Суздаля стало падать. В 1238 году на Суздаль обрушились полчища Батыя. Город был опустошен и сожжен. С конца 15 века Суздаль входит в число «замосковных» городов. В 16 веке в нем после долгого перерыва начинается строительство каменных храмов, но теперь уже на средства московской казны. Тяжелые времена для города наступили в 17 веке. Вначале его дважды разоряли польские интервенты. В городском посаде и слободах осталось после этого всего 78 дворов. Большинство церквей, каменных и деревянных, было разрушено, жители разбрелись по окрестностям. Не успел город оправиться, как в 1634 году на него напали крымские татары, а через 10 лет значительную часть посада уничтожил пожар. В 1654-1655 годах эпидемия «моровой язвы» погубила более тысячи человек - почти половину населения города.

Лишь во второй половине 17 века город начинает возрождаться после всех бед и напастей. Стали отстраиваться монастыри, была воздвигнута новая крепостная кремлевская стена с башнями и воротами. Лет за 20-30 было сооружено много каменных храмов, архиерейские палаты, монастырские здания, но Суздаль оставался все еще небольшим городком с незначительным населением. В 1796 году, когда была образована Владимирская губерния, Суздаль стал уездным городом. Железная дорога, проложенная в 19 веке из Москвы в Нижний Новгород, обошла Суздаль стороной, и развитие его почти остановилось. Таким образом, в конце 19 века мы обнаруживаем небольшой город с богатыми историческими традициями и множеством монастырей, но без каких-либо промышленных предприятий и в стороне от любых торговых путей. Парадоксально, но именно это и спасло Суздаль при советской власти. Он превратился в музей под открытым небом и был (да и остается), вероятно, единственным в России городом, основным источником доходов которого стал туризм. В 1992 году Суздаль был включен в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Суздальский кремль - древнейшее ядро города, застроенное, вероятно, в 10 веке. Самое старое сохранившееся здание кремля - Рождественский собор (1222 г). Это один из нескольких памятников домонгольского белокаменного зодчества, наряду с соборами Владимира и церковью Покрова на Нерли. Собор перестроили после пожара в 1528-1530 годах, в результате чего он из трехглавого превратился в пятиглавый. Небесно-голубых куполов с золотыми звездами нигде в Суздале больше нет. Собор совместно используется Русской православной церковью и музеем-заповедником. Рядом с собором - комплекс зданий Архиерейского двора, создававшийся с 15 по 18 век. Более ранние постройки - старые архиерейские палаты, Благовещенская церковь и шатровая колокольня были при суздальском архиепископе Илларионе  объединены в одно здание, центром которого является Крестовая палата. Здание входит в состав музея-заповедника.

Спасо-Евфимиев монастырь основан в 1352 году как крепость для обороны города. Первым игуменом его был Евфимий Суздальский, по имени которого монастырь сейчас и называется. В 1766 году монастырь был упразднен и до 1967 года использовался как тюрьма (сначала - для «безумствующих колодников», а при советской власти - уже для всех подряд). В настоящее время ансамбль монастыря является частью музея-заповедника. Главная церковь монастыря - пятиглавый Спасо-Преображенский собор, построенный в традициях древнерусской архитектуры. На фасадах сохранились фрески 16 века, внутри - росписи костромских мастеров Гурия Никитина и Силы Савина. Тюремный корпус возведен в 1730 году как келейный, а в 1823 году, уже после упразднения монастыря, был переделан в тюрьму для духовенства. К корпусам примыкают Успенская трапезная церковь и Никольская больничная церковь. Еще одна церковь -  Благовещенская надвратная стоит не на крепостной стене, а внутри монастыря.

Покровский монастырь стоит на правом берегу Каменки. Основан в 1364 году. В 16 веке монастырь был существенно перестроен и укреплен, ограда с башнями стоит до сих пор. Тогда же были построены дошедшие до нас Покровский собор и Святые ворота с Благовещенской церковью. При советской власти монастырь был закрыт, но в настоящее время снова действует. Монастырь снискал мрачную славу места насильственного пострижения в монахини. Здесь приняли постриг жены Ивана Грозного Анна Васильчикова и Прасковья Солова, Евдокия Сабурова - жена царевича Ивана. В 1610 г. сюда попали царица Мария Петровна, жена свергнутого Василия Шуйского, и его дочь Анастасия. Затем - Ксения Годунова, дочь царя Бориса. Последней узницей монастыря стала Евдокия Лопухина - первая жена Петра I.