Ростов Великий

На северо-западном берегу озера Неро, прямо на трассе Москва - Ярославль, лежит Ростов Великий, один из самых древних городов России. Годом основания Ростова считается первое упоминание о нем в летописях ("Повесть временных лет") под 862 годом. Летописи также рассказывают об участии ростовчан в походах князя Олега на Киев (882) и Царьград (907). Примерно в это же время в городе появляется и славянское население. В 988 году Ростов был дан в надел киевским князем Владимиром Святославовичем своему сыну - будущему Ярославу Мудрому, который правил здесь до 1010 года. В 989 году в Ростове решили ввести христианство. В воды озера Неро завели все население города и разбили его на группы по 10-15 человек. Специально приглашенные византийские священники плавали на лодках между группами и крестили жителей, давая им одно имя на всю группу, но еще много лет население противилось нововведениям, поднимало восстания, восстанавливая свои языческие капища.

После смерти Ярослава Мудрого в 1054 году Ростов вместе с Переславлем входит во владения Владимира Мономаха. Город находится на вторых ролях, управляют им наместники, назначаемые из Владимира. С 1207 года Ростов - столица независимого княжества. В него входили Ярославль, Углич, Белоозеро, Устюг, но уже в 1219 году княжество разделилось на три части - Ростовское, Ярославское и Угличское. Ростовчане активно воевали со своими соседями, однако в 1238 году монголо-татары накрыли своими полчищами сразу всех. Ростовский князь и его дружина погибли в битве на реке Сить, город был захвачен и сожжен. К 1320 году княжество было настолько сильно раздроблено, что удельным князьям уже не хватало отдельных городов, и Ростов был поделен на две части: восточную и западную. Таким образом, городом правило сразу два князя. В ходу даже была поговорка: "В Ростовской земле князь - в каждом селе". Мелкие княжества постепенно заглатывались Москвой. Так, в 1339 году Иван Калита, борясь с Тверью, заодно прихватил и Ростов. В 1474 году Иван III «прикупил» последний удел княжества, положив конец независимости города. Некоторое время Ростов оставался процветающим городом: через него проходил торговый путь на север - в Ярославль, Вологду, Кириллов, Архангельск, Великий Устюг. В 1608 году Ростов был взят польско-литовскими захватчиками, при этом горожане оказали героическое сопротивление. Последним их оплотом стал Успенский собор, внутри которого осажденные продолжали сражаться, пока не были истреблены поголовно. Город был сожжен и разрушен, но в 1612 году освобожден войсками Минина и Пожарского. До 1788 года в Ростове ведется бурное строительство, город растет и богатеет, являясь центром митрополии, но в 1788 году митрополиты переезжают в Ярославль, и город начинает приходить в упадок.

В советский период многие церкви были разрушены, однако судьба была благосклонна к Ростову. Центр города не тронули, крупная промышленность и комсомольские стройки обошли его стороной. Ансамбль Ростовского кремля складывается из церквей и хозяйственных зданий, обнесенных  стеной, возведенной в 1670-1675 годах. Попасть внутрь можно через ворота с надвратной церковью Иоанна Богослова или через пятиглавую церковь Воскресенья, украшающую ворота на северной стене. Успенский собор - главная церковь города - лежит вне кремлевских стен, хотя и обнесена своей оградой, которая охватывает также и звонницу. Интересное здание звонницы знаменито своими 13 колоколами и представляет собой аркаду, стоящую на высоком основании с четырьмя главами. Самый большой колокол весит 2000 кг. Авраамиев монастырь, один из древнейших в России, существует с начала 11 века. Главная его достопримечательность - Богоявленский собор. Яковлевский монастырь строился в 17-19 веках. За каменной стеной с башнями находятся Зачатьевский храм и Дмитровская церковь - выдающийся памятник русского классицизма (1801).